NAZIS EN EL ALTO VALLE
Texto por Revista Altoparlante.

Si bien la gran mayoría de los criminales y jerarcas nazis optó por la zona de los lagos como lugar de residencia o de paso, otros eligieron el Alto Valle de Río Negro y Neuquén, y acá hay que detenerse en tres nombres: Joseph Mengele, Albretch Boehme y Erwin Fleiss. De todos ellos, es Mengele el más (tristemente) célebre. Se lo conocía como el “Ángel de la muerte”, vestía de impecable blanco y olía siempre a lavanda. Se trataba de un médico que, a través de macabros experimentos, mataba con frialdad y sin preocupaciones, principalmente en el campo de concentración de Auschwitz. Estaba obsesionado con la genética y principalmente con el hallazgo de gemelos. A nuestro país ingresó con el nombre falso de Helmut Gregor, tuvo un consultorio médico en Buenos Aires y luego se dedicó a visitar asiduamente nuestra zona (también Bariloche y la cordillera). Lo vieron en Allen y en Cervantes, donde solía quedarse varios días en una chacra a la vera de la ruta. Murió ahogado en una playa cercana a San Pablo, Brasil en 1979.

Esa chacra en la que Mengele pasaba sus días valletanos era propiedad de Albrecht Boehme, misterioso teniente piloto nazi que se radicó en el Alto Valle y llegó a ser presidente de la Cámara Agraria de Cervantes. Por su ubicación, tenía contacto permanente con la VI brigada de Infantería de Montaña ubicada en nuestra ciudad. No solamente Mengele sino varios otros nazis importantes se hospedaron en la propiedad de Boehme. Murió allí en 1977. Erwin Fleiss vivió en Cipolletti, donde murió en 1964. La historiadora Rosana Süther, directora del museo Gregorio Álvarez de Neuquén, en su trabajo “Erwin Fleiss, el jerarca nazi que vivió en el Alto Valle – Parte de la tesis en licenciatura Identidad sociocultural y política de las colonias germanas del Alto Valle de Río Negro y Neuquén, 1920 -1950″ cuenta incluso de su multitudinario funeral, inusual para la época en esta ciudad: “Cuando salíamos del puente carretero, el cortejo fúnebre ya había pegado la vuelta en la Coca Cola. Y cuando nosotros íbamos llegando a la Coca Cola, todavía salían autos del puente carretero, y eso que estamos hablando del año 1964″. En su investigación, Süther reseña que “en el Alto Valle de Río Negro y Neuquén, Erwin Fleiss se dedicó a la venta de equipos de aspersión y fertilizantes de la química Monsanto, recorría las chacras en un rastrojero sin sospechar sus vecinos de que posteriormente el CEANA lo señalaría como un jerarca nazi”. La CEANA no es otra que la Comisión de Esclarecimiento de las Actividades Nazis en Argentina creada durante la segunda presidencia de Carlos Menem por idea del canciller Guido Di Tella. En el listado de criminales de guerra que dio a conocer esta comisión a principios de la primera década de nuestro siglo, figura Fleiss y su domicilio en la provincia de Rio Negro. Así, se supo con el correr de los años que Neuquén, Cipolletti, Allen y otros puntos en el Alto Valle eran lugares de paso para los nazis que iban desde la zona de los lagos a Buenos Aires.

EN LOS ALPES PATAGÓNICOS
Texto por Revista Altoparlante.

¿Por qué elegir la Patagonia y no cualquier otra parte del globo? Porque el gobierno alemán, cuando cae Stalingrado y hay problemas en el Mediterráneo y en Italia, y la caída del Tercer Reich era algo previsible, comenzó a idear, a través de áreas de inteligencia en todo el mundo, un plan de fuga para los principales jerarcas del régimen nazi. Se pensó (y se buscó) un lugar muy difícil de encontrar y lo suficientemente alejado del conflicto bélico mundial: podía ser Mongolia, el Sahara o la Patagonia, siendo esta última opción la mejor concebida, debido a la baja densidad poblacional, a lo arraigada de la cultura germana por aquel entonces (de los pocos habitantes varios eran de habla alemana, y también había empresas radicadas en la zona), a la vasta extensión territorial y a la ya mencionada ayuda y protección a cambio de billetes del gobierno peronista. Todos estos condimentos hacían de nuestra Patagonia, en las décadas del 40 y del 50, el lugar ideal para vivir en la clandestinidad.

Así, “nenes” como Adolf Eichmann, Eduard Roschmann, Erich Priebke o Aribert Heim se asentaron principalmente en la cordillera, ya que encontraron parecidos los paisajes de Bariloche y Villa La Angostura a los de los Alpes europeos. Eichmann, por ejemplo, fue uno de los criminales más buscados de la historia. Vivió en nuestro país bajo el nombre falso de Ricardo Klement. En 1956 fue descubierto en Bariloche en el contexto menos sospechoso: un concurso de filatelistas. Cuatro años más tarde, en mayo de 1960, agentes del servicio de seguridad israelita lo atraparon en Buenos Aires y lo llevaron a Jerusalén, donde fue enjuiciado por una corte de ese país. Aun durante el proceso judicial su cabeza tenía precio, a tal punto que declaró desde una cabina de cristal a prueba de balas. Fue acusado y condenado a muerte por 15 cargos contra la comunidad judía y crímenes contra la humanidad. El 1 de junio de 1962 fue ahorcado, siendo la única vez que Israel ha decretado una sentencia de muerte. Eduard Roschmann fue durante la segunda guerra mundial capitán de las SS y comandante del tristemente célebre campo de exterminio de Riga, Letonia, donde fue responsable de la muerte de 40.000 judíos. Se hacía llamar Friedrich Wegner y las autoridades de inmigración argentina lo registraron con el nombre apócrifo de Federico Wegener en 1948, cuando ingresó de manera clandestina. Se le reconoce un paso por Buenos Aires y también varias “idas y vueltas” entre la localidad de Puerto Montt, en el sur de Chile, y Bariloche. Allí, en el hospital de esa ciudad fue atendido por una enfermera quien tiempo después lo reconocería por una particularidad: había perdido los dedos de los pies por congelamiento cuando en Europa tuvo que escapar de sus captores caminando descalzo por la nieve y el hielo. Esa no sería la única fuga de Roschmann, utilizó los caminos cordilleranos de nuestra provincia y algunos pasos fronterizos no convencionales para despistar a quienes estaban detrás de su pista. Su búsqueda fue tan famosa que el escritor de best sellers Frederic Forsyth escribió una novela basada en su vida. Se llamó Odessa, se publicó en 1972 y dos años después fue llevada al cine. Murió el 10 de agosto de 1977 en un hospital de Asunción, Paraguay, país al que había llegado escapando de la ley. La situación de Erich Priebke es más reciente, de hecho hoy continúa con vida a los 96 años en Italia, luego de ser extraditado por nuestro país. Fue quien comandó la denominada Masacre de las Fosas Ardeatinas, en la cual fueron asesinados 335 ciudadanos italianos. Tras la guerra se radicó en Bariloche, donde llegó incluso a ser director del Instituto Cultural Germano Argentino de esa localidad. Vivió tranquilamente sin ser molestado hasta que en 1994 fue descubierto por Sam Donaldson, un periodista de una cadena de televisión estadounidense que había llegado a la ciudad en busca de otro nazi, Reihard Kops, quien, al verse acorralado, reveló la identidad de Priebke como un buen “soplón”. Fue juzgado cuatro años después en Italia y condenado a cadena perpetua. Pero el caso más publicitado de los últimos años es el de Aribert Heim, denominado como el “Doctor Muerte”. Antiguo médico de las SS, era buscado como responsable del asesinato de centenares de personas, principalmente españoles, en el campo de concentración de Mauthausen en 1941, aplicándoles inyecciones en el corazón, de fenol, agua o petróleo, entre otros crueles y macabros procedimientos. El 19 de junio del año pasado se anunció que podría estar viviendo, con 92 años, en Puerto Montt, Chile, donde reside su única hija, Waltraut Bösser, por entonces de 63 años de edad. También se mencionó que podía estar en Bariloche o a mitad de camino entre ambas ciudades. Por eso, a esa zona arribó una delegación del centro Simon Wiesenthal encabezada por el director Efraim Zuroff, impulsor de la operación denominada “Última oportunidad” que se inició en el año 2002 en Europa y que más tarde se amplió a países de América Latina, principalmente a la Argentina y a Chile para atrapar a criminales de guerra que presuntamente se encontraban con vida. Finalmente se supo pocos meses después, tras la fallida localización en la Patagonia, que Heim falleció en 1992 en El Cairo, Egipto, a causa de un cáncer de colon, según el relato de uno de sus hijos.

VENCEDEROS Y VENCIDOS (2ª parte)
Cronología del movimiento huelguístico en Santa Cruz de 1920-1921
Por Ángel Uranga

LA TRAGEDIA
25 de marzode 1921
Huelga en el frigorífico Swift de Río Gallegos.

31 de marzo
En Puerto Deseado recuperan su libertad los huelguistas presos.

Julio
En Puerto Santa Cruz se produce un enfrentamiento entre manifestantes y la Liga patriótica dirigida por el comisario Sotuyo. Los ganaderos desconocen en los hechos el Convenio Yza, aduciendo la baja del precio de la lana.

Setiembre
En huelga la Federación Magallánica de Punta Arenas.

Día 15
Antonio Soto delega a Félix Pinto la presidencia de la sociedad Obrera e inicia su recorrida de afiliación por el interior santacruceño, ya no volverá a Río Gallegos. Rompimiento con el grupo de el Toscano.

Día 20
Boicot de los estibadores de Río Gallegos a la empresa de los Braun. Enfrentamientos con los “trabajadores libres” traídos por la empresa. La Liga Patriótica entra en acción; allana el local de la Federación Obrera destruyéndola.

1° de Octubre
La Cámara de Diputados de la Nación suprime la pena de muerte. Este hecho jurídico y político trascendental será concienzudamente desconocido a la hora de “solucionar” el conflicto.

Día 8
Captura de el Toscano y de su “Consejo Rojo” quien fuera apresado y entregado por lo peones afiliados a la Federación.

Día 20
En Puerto Santa Cruz, la Sociedad Obrera dirigida por ramón Outerelo produce un nuevo “pliego de condiciones” laborales, que, entre otros
considerando propone la jornada de ocho horas, escala salarial que va de los peones ($120m/n por mes) a ovejeros, conductores de carros, domadores, arreadores, esquiladores, peones por día, cocineros y ayudantes; reconocimiento de horas extras, y condiciones de higiene para el personal de las estancias ya expuestos en el Laudo Yza.

Día 24
Allanamiento y clausura de los locales de la Federación Obrera de Río Gallegos, Puerto Deseado, San Julián, Puerto Santa Cruz y detención de los dirigentes obreros. Declaración de huelga general en todo el territorio.

28 de octubre
Manifiesto de Antonio Soto “A los trabajadores en general”: Acordaos de aquellas palabras vertidas por el funesto Correa Falcón calificándonos de mentecatos y cobardes. Y lo seremos si ante las ignominias cometidas por las autoridades para proteger a usureros capitalistas no nos levantamos lanzando fuertes gritos de protesta (…) Compañeros: No debéis trabajar hasta que los deportados vuelvan a nuestro seno, y sean puestos en libertad los que están en la cárcel.¿Qué nada tengan que reprocharnos los sindicatos hermanos tildándonos de cobardes! ¡Imitemos a los de Comodoro Rivadavia que no volvieron al trabajo hasta obtener la libertad de los deportados!”. En un nuevo manifiesto “a los trabajadores de todo el país” expresa:
Cuando creíamos más segura la paz y el trabajo, después los luctuosos sucesos del movimiento pasado, se alza la reacción bárbara, característica de esa cueva de Arrivistas Degenerados, de ese Club de proxenetas, llamada Liga Patriótica, con su estandarte Trabajo Libre (…) Patriotas de bolsillo cuyo lema es Patria y Carlés, tratan de frenar nuestras justas aspiraciones a un poco más de pan, con deportaciones a mansalva, haciendo caso omiso de las leyes que ellos mismos pregonan y de la constitución que al parecer pasó a la historia (…) ¡Trabajadores del campo! …neguémonos a producir para estos zánganos de la bandera…”. En Buenos Aires el Ministerio del Interior convoca nuevamente al Tte.Cnel.Varela para pacificar el territorio.

10 de noviembre
Llega Varela a Río Gallegos imponiendo “la pena de fusilamiento” contra los peones y obreros en huelga.

Día 14
Las fuerzas punitivas del ejército apresan y fusilan a un grupo de “revoltosos” en Punta Alta, cerca de Río Turbio y de las Fuentes del Coyle. El gobierno trasandino colabora con las fuerzas argentinas permitiendo el paso por su territorio para acortar camino en persecución de los huelguistas. Habrá 30 fusilados. En Cerro Baguales (al sur de Lago Argentino) es ejecutado el Secretario de la Federación Obrera de Río Gallegos, Félix Pinto quien había sustituido a Antonio Soto junto con dos compañeros. Total, tres fusilados.

Día 17
En Paso Ibáñez –actual Comandante Luis Piedra Buena- y en Río Chico el ejército hace 500 prisioneros. Debemos tener en cuenta que los huelguistas veían a las fuerzas del ejército como garantía de paz y resolución del conflicto por lo que, en general, se entregaban en masa, actitud que se podrá comprobar más adelante.

Día 19
Llegan a Paso Ibáñez una columna aproximada de mil huelguistas con rehenes de las distintas estancias.

Día 21
Las fuerzas de marina del crucero “Almirante Brown”, que protege los intereses del frigorífico Armour se encuentran en Río Santa Cruz. Hay bandera blanca de los peones que quieren entregarse a las fuerzas del ejército.

Día 24
Entrevista de Varela con los jefes de los huelguistas: Outerelo, Avendaño y García quienes proponen condiciones para deponer la actitud que son rechazadas por el jefe militar exigiéndoles, a su vez, la “rendición incondicional”

Día 25
En Paso Ibáñez los huelguistas ponen en libertad a los rehenes procedentes de las estancias de la cordillera. Según Osvaldo Bayer, “centenares de peones huyen en camiones autos y de a caballo”; Avendaño se dirige hacia Río Chico con un grupo, mientras que Outerelo lo hace hacia San Julián.

Del 26 al 27
Varela “procede sin consideración” fusilando en río Chico y Paso Ibáñez. Según el parte del militar: “seis muertos, entre ellos el cabecilla Avendaño”.

Día 29
En el paraje El Perro cercano a Lago Argentino se produce un choque entre los soldados del capitán Viñas Ibarra y una columna de huelguistas de la gente de Antonio Soto. Habrá 20 muertos de éstos y un herido casual de parte de los soldados.

1° de diciembre
En estancia “Bella Vista”, zona de Paso Ibáñez se producirán 55 fusilamientos; en Cañadón León –hoy Gobernador Gregores- serán 15 los muertos totalizando 70 huelguistas ejecutados sin juicio previo, entre ellos el Secretario de la Federación de Puerto Santa Cruz, Ramón Outerelo
Según el parte del verdugo Varela: Quedaron prisioneros 430 individuos, 4.000 caballos, unas 200 armas largas, 30 revólvers, gran cantidad de munición, mercaderías por valor de $ 50.000. Resultando en la refiega 12 individuos muertos, entre ellos el cabecilla Otorello, uno de los más peligrosos y promotor del movimiento sedicioso. Sin embargo lo escrito por el teniente coronel se contradice con el testimonio de un subordinado, el subteniente Loza que testifica: “480 individuos, 296 fusiles, 49 revólvers”. “Outerelo –dice el historiador Osvaldo Bayer- habría salido al encuentro de las tropas para negociar y vuelto con un emisario militar y otro civil, arreglado las condiciones de entrega con los obreros y, una vez realizada la rendición, habría sido fusilado por el propio Varela”

Del 2 al 6
Entre los lagos Viedma y Argentino acampa “el gallego” Soto con unos seiscientos huelguistas.

Del 7 al 12
En estancia “La Anita” de Menéndez Behety, al sur de Lago Argentino (actual cruce de rutas N° 50 y 15) el principal grupo de la gente de Antonio Soto se entrega a las fuerzas del capitán Viñas Ibarra. El parte militar de éste expresa: “420 revoltosos son hechos prisioneros, se rescatan 3.000 caballos, 180 armas largas”. En la zona habrán entre 250 (de acuerdo a fuente anarquista) y 140 (según fuente policial y de pobladores) huelguistas fusilados.
Antonio Soto con un pequeño grupo escapa hacia la cordillera. Un testigo irreprochable de los hechos declarará a Bayer cincuenta años después:
Yo estuve siempre contra la huelga, creo que hacerla fue una cosa de locos en aquellas circunstancias pero por más culpables que hubieran sido los huelguistas no había por qué fusilarlos de esa manera, fue un crimen, un crimen horrible matar así a gente desarmada sin preguntárseles siquiera cómo se llamaban. No comprendo cómo el ejército argentino pudo hacer una cosa así. Y repitiendo las palabras del alemán Otto antes de ser fusilado: Ni en la guerra europea se mataba a los prisioneros desarmados.

Día 15
El Tte. Cnel. Varela se desplaza por ferrocarril a Las Heras en busca de una columna de huelguistas de aproximadamente unos 400 hombres que conduce José Font, conocido como “Facón Grande”. Un grupo perteneciente a ésta columna se desprende del grueso y asalta el comercio “La Anónima ” de Pico Truncado.

Del 17 al 21
En Estancia San José –al sur del lago Cardiel- y según el parte de guerra del capitán Elvio Anaya habrán tres muertos, entre ellos “el cabecilla” Albino Argüelles, Secretario de la Sociedad Obrera de San Julián, y de acuerdo al testimonio de un poblador: “Yo calculo que fueron muertos alrededor de cincuenta” y, según un testigo insospechado, el comisario Guadarrama, habrían sido ejecutados entre 45 a 55 peones. En el informe, el capitán encargado de la represión en la zona oeste detalla: “…fueron tomados 2.000 caballos, 140 mulas, víveres, 55 armas larga, 61 revólvers, 129 armas de filo, vestuarios y abundante equipo y munición”. Bien comenta Bayer: “Tenían 55 armas largas (para un total presumible de 300), 61 revólveres y ¡129 armas de filo!. Llámese cuchillos. Quiere decir que ni siquiera cada uno tenía un cuchillo por persona” (9)

Entre el 20 y el 24
En tres Cerros (sobre la ruta 3) el capitán Anaya hará fusilar a ocho huelguistas. En el parte dirá que tomará “223 prisioneros, 47 armas largas secuestradas, 53 revólvers y pistolas…”; no figurando en su informe los muertos. Establecía de esta forma, con el silencio, el cruel precedente de futuros “desaparecidos”.

Del día 18 al 20
Varela hace contacto en Tehuelches (zona norte del territorio y sobre la línea férrea que transcurre de Puerto Deseado a Las Heras, punta de riel) con la montonera de Facón Grande. Tras un tiroteo de cuarenta minutos, las fuerzas militares se retiran hasta Jaramillo con un soldado muerto.
La causa del enfrentamiento se deberá más al nerviosismo y confusión del momento que a una premeditada decisión de abrir fuego contra el Ejército, dado que los huelguistas veían a éste como garante –así había sucedido el año anterior- de sus reclamos.

Día 22
Al igual que los demás grupos de peones rebeldes, la gente del gaucho Facón Grande se entrega a las fuerzas del Ejército, así y todo, serán fusilados sin juicio previo cuarenta personas, entre ellas, José Font, entrerriano, dueño de una numerosa tropa de carros (”chatas”), centenares de caballos, y de un natural carisma de caudillo popular.

Día 23
En Tres Cerros (zona de Lago Argentino, no confundir con el paraje atlántico que se encuentra sobre la ruta 3), el capitán Anaya a cargo del 4° escuadrón del R.10° de Caballería y el R.2° de Caballería, ejecuta más fusilamientos.
PLIEGO DE CONDICIONES
Hubieron durante el conflicto cuatro propuestas o pliegos de condiciones.
1. La del 6 de noviembre de 1920 por parte de la sociedad Rural para destrabar la situación.
2. Contrapropuesta de la Sociedad Obrera de Oficios Varios de Río Gallegos del 18 de noviembre, con más exigencias.
3. De los estancieros –motus proprio- ajena a la Sociedad Rural correspondiente al 2 de diciembre, aceptada por los trabajadores y;
4. El denominado “Laudo Yza” del 22 de enero de 1921, aceptado por las partes en conflicto.
EL TRABAJO NO VALE NADA
A mediados de diciembre de 1921, en vista al retroceso del movimiento reivindicativo, los estancieros imponen bilateralmente una nueva escala de sueldos que disminuye a éstos a una tercera parte, y a la mitad los salarios diarios de los reseros, desconociendo de manera arbitraria el “Laudo Yza” que fuera aceptado por ambas partes en conflicto y refrendado por el Departamento Nacional de Trabajo. De esta manera, el sueldo de un peón mensual descendió de $120 a $80, los ovejeros de $140 a $100, y los reseros de $25 por día a $12.

EPÍLOGO VINDICADOR
El último acto de esta tragedia patagónica se desarrolla en el bario de Palermo en Buenos Aires. Son las ocho de la mañana del 27 de enero de 1923; el teniente coronel Benigno Varela es sorprendido al salir de su domicilio por un joven rubio, quien, extrayendo de entre sus ropas una bomba de fabricación casera se la lanza. Malherido, Varela intenta levantarse, es entonces cuando el joven Kurt Gustav Wilckens, anarquista alemán de 36 años, saca un revólver y lo descarga sobre el militar que dirigió la feroz como indiscriminada represión de peones y obreros rurales en Santa Cruz.

VENCEDEROS Y VENCIDOS (1ª parte)
Cronología del movimiento huelguístico en Santa Cruz de 1920-1921
Por Ángel Uranga

LOS PROTAGONISTAS
Presentemos ahora a los protagonistas de este drama que terminará en tragedia. Como toda lucha de clases –y ésta lo fue-, hay dos bandos irreconciliables, lo cual no implica que dentro de cada bando no existan diferencias a veces antagónicas, por aquello de la feroz competencia en la lucha por el poder. Tenemos, por un lado, los grandes ganaderos con su poder latifundista nucleados en la Sociedad Rural y a los comerciantes en la Liga de Comercio. Grandes, inmensas, abrumadoras explotaciones en manos de unos pocos apellidos extranjeros, particularmente ingleses, como The Monte Dinero Sheep Farming Company, o la dinastía de los Braun Menéndez con 1.250.000 lanares que producían 5 millones de kilos de lana, que además tenía compañías mineras, bancos, frigoríficos, flota de barcos de gran tonelaje, puertos, compañías telefónicas, de seguro, de electricidad, curtiembres, lavaderos de lana, tanto en Chile como en nuestro país: un verdadero monopolio internacional. Pero hay también explotaciones menores, que son las que más sufrieron las oscilaciones del mercado internacional de la lana, ya que el momento de auge de los precios del producto pasó con la guerra de 1914-1918, su caída provocará estancamiento, desocupación y, por lógica, bajos salarios. Debido a los distintos intereses, este frente compuesto de grandes ganaderos y comerciantes no es del todo homogéneo, ya que los pequeños y medianos ganaderos poco y nada tienen en común con los Menéndez Behety o la Farming. La patronal se organiza en la Liga Patriótica, de dura experiencia en los sucesos de la Semana Trágica en el Buenos Aires de 1919, y en la Asociación Pro Patria de obvia tendencia antiobrera. A su vez, los trabajadores afiliados a la FORA (Federación Obrera Regional Argentina), dividida en el Quinto Congreso regenteado por anarquistas ortodoxos, y el Noveno Congreso cercano al gobierno radical de Hipólito Irigoyen, organizados en la Sociedad Obrera de Río Gallegos a cuyo frente se encuentra el dirigente anarquista español, Antonio Soto, “el gallego” Soto. En tercer término, el Estado representado por el gobernador interino (de marzo de 1919 a setiembre de 1920) Correa Falcón, gerente, además, de la Sociedad Rural. Lo reemplazará el yrigoyenista Angel Yza en febrero de 1921.

Acto Primero
1920 CONFLICTO Y RESOLUCIÓN

El ambiente está caldeado por enfrentamientos personales dentro del propio poder político debido a choques de competencias administrativas, superposiciones de funciones y de influencias, léase funcionarios del gobierno, jueces, comisarios, terratenientes. De toda esta rosca quienes pagarán los platos rotos serán, como siempre, los de abajo.

Octubre:
La policía detiene a los sindicalistas extranjeros –la mayoría de ellos- y pretende aplicar la persecutoria Ley de Residencia N° 4.144 que permite la expulsión inmediata de los trabajadores considerados indeseables. La Sociedad Obrera de Río Gallegos declara el paro en todo el territorio de Santa Cruz. Diez días después, debido a la persistente actuación del juez Ismael Viñas, son dejados en libertad, sin embargo, la huelga continúa tanto en los puertos de la costa atlántica como en las estancias del interior.

6 de noviembre
Para destrabar la situación, los representantes de los hacendados presentan un documento en el cual, desconociendo a la Federación Obrera, ofrecen un sueldo mínimo de $ 100 mensuales en moneda nacional, incluyendo la comida; comprometiéndose además a “mejorar paulatinamente las condiciones de higiene”, lo cual implica un primer reconocimiento por parte de los ganaderos de las paupérrimas condiciones de trabajo de los peones. Mientras tanto, en el campo las cosas se estaban poniendo feas. Un grupo de bandoleros dirigidos por el “Toscano” y el “68″, se dedican a asaltar estancias, tomar rehenes entre los peones y administradores, arreando con animales y peones, éstos últimos conducidos de prepo para engrosar un fantasmal “ejército libertario”. El jefe de la gavilla lucirá un brazalete rojo y negro como emblema anarquista haciéndole flaco favor al ideario libertario.

17 de noviembre
Nueva propuesta patronal en la que se reconoce a la Sociedad Obrera de Río Gallegos como representante de los trabajadores. En ella se exponen en tanto “representación de la mayoría de los hacendados de la zona sur del Río Santa Cruz”:
Primero; tratar de mejorar paulatinamente las condiciones de comodidad e higiene en los locales que ocupa el personal de sus establecimientos;
Segundo; establecer un sueldo mínimo para sus obreros de cien pesos moneda nacional y comida…
Tercero; Poner un ovejero en cada puesto o más según la importancia del mismo…prefiriendo para dichos cargos a los que tengan familia…
Cuarto; Procurar en lo posible que los obreros sean federados…
Cinco; Reconocer la entidad Sociedad Obrera de Río gallegos como única de los obreros…”
Al día siguiente, el sindicato presenta a su vez una contrapropuesta que es rechazada por los ganaderos. Se generaliza la huelga en las principales localidades del territorio; de Río Gallegos a Puerto Deseado y Puerto Santa Cruz, de San Julián a Lago Argentino.

EL RECLAMO
En asamblea del 18 de noviembre los trabajadores proponen las siguientes cláusulas y condiciones:
Primera:… mejorar las condiciones de comodidad e higiene consistentes en:
a. En cada pieza de cuatro metros por cuatro no dormirán más hombres que tres, debiendo hacerlo en camas o catres, con colchón, aboliendo los camarotes. Las piezas serán bien ventiladas y desinfectadas cada ocho días. En cada pieza habrá un lavatorio y agua abundante donde se puedan higienizar los trabajadores después de la tarea.
b. La luz será por cuenta del patrón, debiendo entregarse a cada trabajador un paquete de velas mensualmente. En cada sala de reunión debe haber una estufa, una lámpara y bancos por cuenta del patrón;
c. El sábado a la tarde será única y exclusivamente para lavarse la ropa los peones, y en caso de excepción será otro día de la semana;
d. La comida se compondrá de tres platos cada una contando la sopa; postre y café, té o mate.
e. El colchón y cama serán por cuenta del patrón y la ropa por cuenta del obrero,
f. En caso de fuerte ventarrón o lluvia no se trabajará a la intemperie exceptuando casos de urgencia reconocida por ambas parte;
g. Cada puesto o estancia debe tener un botiquín de auxilio con instrucciones en castellano;
h. El patrón queda obligado a devolver al punto de donde lo trajo al trabajador que despida o no necesita;
La segunda, tercera, cuarta y quinta cláusula del Convenio entre el Capital y el Trabajo de detallan las obligaciones de los estancieros: pago de un sueldo mínimo de cien pesos moneda nacional; agregar en cada puesto un ovejero más, prefiriendo aquellos jefes de familia; reconocer a la sociedad Obrera de Río Gallegos como entidad representativa de los obreros y designación de delegados en cada estancia. A su vez, en la cláusula sexta, el sindicato se obliga a levantar el paro tras la firma del convenio. La cláusula octava decía:
“Este convenio regirá desde el 1° de noviembre, reintegrándose al trabajo todo el personal abonando los haberes de los días de paro y sin que haya represalias por ninguna de ambas partes”. Este convenio será rechazado por los ganaderos.

2 de diciembre
Nueva propuesta por parte de los ganaderos omitiendo a la Sociedad Obrera que es presentada en las estancias. De esta manera se quiebra el frente de los huelguistas debido, por sobre todo, a la intransigencia del dirigente Antonio Soto y sus adláteres, entre ellos, José María Borrero, asesor de los obreros y futuro autor de “La Patagonia Trágica”, el mítico libro de esos acontecimientos. Fue un inmejorable momento para poner punto final al conflicto, sin embargo, el ideologismo de los dirigentes obreros, el apego a las consignas dogmáticas que limita la negociación, lo echó todo a perder. La solución, aceptada posteriormente, no será bien recibida ni por los patrones ni por los obreros. Así es como los terratenientes traen del país trasandino y de Buenos Aires crumirios, es decir, rompehuelgas, conocidos vulgarmente por “carneros”, que los patrones denominaban “trabajadores libres”. En Puerto Deseado, además de los peones del campo, están en huelga los ferroviarios y el comercio. La población, en su mayoría extranjera, pide al gobierno el estatuto municipal a los efectos de elegir sus propias autoridades. Hay manifestación en las calles con un saldo de un muerto y varios heridos. El año violento se termina y comienza el siguiente con señales inquietantes. En la zona de El Cerrito, hay una escaramuza entre la banda del Toscano y el 68 con la policía. Superados, los representantes del orden deben abandonar el lugar con dos hombres menos y un par de heridos.

2 de enero de 1921
Llega a Puerto Santa Cruz el 10° de Caballería “Húsares de Pueyrredón” lo manda el gobierno federal y al frente se encuentra el teniente coronel H.Benigno Varela.

Día 8
Arriban a Río Gallegos fuerzas de la marinería y una sección del 20° de Caballería; son en total treinta y cinco efectivos que descabezan la huelga y ponen manu militari. La oficialista Federación Obrera Marítima, reinicia las tareas enfrentando a Soto y a la Sociedad Obrera, la que opta por levantar el paro.

Día 29
Llega el gobernador Yza quien oficia de mediador entre la patronal y el sindicato representante de los huelguistas

16 de febrero
Asamblea de peones con 627 delegados que aceptan las condiciones del gobernador, no así la bando del Toscano y 68 que continuarán sus correrías.
Parte de los peones entrega el armamento que, sin embargo, no satisface al teniente coronel Varela: “si ustedes me traicionan, volveré y los fusilaré a todos”, apostrofa duramente.

Día 22
El llamado “laudo Yza” se acuerda con el visto bueno de las parte. El acuerdo será favorable a los trabajadores, debiendo éstos deponer las armas y devolver los rehenes. Los ganaderos, los comerciantes y sus organizaciones patrioteras no están nada conformes. Tampoco el gallego Soto las tiene todas consigo; criticado por los socialistas y comunistas, enfrentado a el Toscano y su socio, el 68, como a los propios anarquista del Noveno Congreso que respondían a la Federación Obrera Marítima.

PLIEGO DE CONDICIONES O “LAUDO YZA”
Aceptado por las partes en conflicto y homologado por el Departamento Nacional de trabajo de Buenos Aires.
(Resumimos algunos de sus puntos).
Primero: Los suscriptos se obligan, dentro de términos prudenciales que las circunstancias locales y regionales impongan proveer las condiciones de comodidades e higiene de sus trabajadores, consistentes en lo siguiente:
a) Las habitaciones de los obreros serán amplias y ventiladas, y dentro de lo posible, en cada pieza no dormirán más de tres hombres.
Se proveerán cabinas con colchones de lana por cuenta del establecimiento.
b) La luz de la sala común será por cuenta del establecimiento y también el fuego en los meses de invierno. Asimismo será provisto cada trabajador de un paquete de velas mensuales.
c) El sábado por la tarde será libre para los obreros en caso de excepción será otro día de la semana.
d) La comida se compondrá de tres platos cada una (…)
e) Cada estancia tendrá un botiquín de auxilio con sus instrucciones en idioma nacional.
f) Los patrones quedan obligados a devolver al punto de donde los tomó a los obreros que despida o no necesite.
Segundo: Carreteros (…)
c) Tendrán un día a la semana de descanso y el medio día del sábado para lavar la ropa.
Tercero:
a. el pago de jornales deberá hacerse mensualmente (…)
b. Los obreros serán asegurados contra accidentes de trabajo.
c. El horario de trabajo será de ocho horas en el recinto de los respectivos establecimientos.
d. Los víveres en todas las salidas serán por cuenta del patrón.
Los puntos del cuarto al décimo corresponderán a las condiciones de los ovejeros, puesteros, arreos particulares, peones, carreteros, cocineros y campañistas, o sea domadores. En lo que respecta a los sueldos quedaba establecido que, para los Ovejeros un sueldo mensual de $140m/n; Peones de $120; Carreteros $130. Adicional: Los firmantes celebran este contrato con la Sociedad Obrera de Río Gallegos y se comprometen a reincorporar el personal que tenían empleado el 1° de noviembre de 1920, abonándosele la mitad de los sueldos que tenían asignados en las planillas de las estancias (…).